家长是特殊教育中不可忽视的力量，也是可供开发利用的教育潜在资源。对特殊儿童施以良好的家庭教育，可以最大限度地促进特殊儿童的发展。然而在日常生活中，当孩子出现诸如发脾气、攻击、哭闹、破坏和自伤等行为时，家长常用威胁、呵斥、惩罚等“教育”手段企图改变行为，却往往适得其反，甚至催生更严重的问题。这些行为可以被称作儿童的挑战行为，挑战行为是指个体表现出的的影响或伤害自身或他人，阻碍个体获得新技能及发展积极社会关系的行为^。有研究发现挑战行为目前在我国幼儿中发生率超过10%，且呈现每年递增的趋势^。

积极行为支持认为每个人都有基本的生理和心理需求，当这些需求无法满足时，便容易产生挑战行为。它重视行为问题发生的目的性或功能性，强调操纵前奏或情境事件，训练适当行为来替代之前行为。当儿童出现挑战行为时，使用积极行为支持手段，可以教会儿童新技能，促进儿童发展。考格等（Koegel，Dunlap，1996）认为积极行为支持是以功能性行为评估为基础，通过系统地改变影响挑战行为发生的各种因素，进而帮助个体形成并表现出适应性的，受社会赞许的行为并克服破坏性、侮辱性的反应模式。实施过程包括定义挑战行为，鉴别挑战行为的目的或功能，制定相应策略增加儿童的适当行为等。

一、儿童在家庭中的挑战行为

特殊儿童在家庭中常见的挑战行为有刻板、攻击、发脾气、拒绝上学、破坏物品、哭喊、自伤等行为，但并非所有给家长带来困扰的行为都是挑战行为。

1. 挑战行为的鉴别

    从行为的后果来看，挑战行为具有四个特征：（1）妨碍学习活动或工作进行；（2）扰乱家庭或社会的安宁和秩序；（3）造成本人或他人伤害或财产损失；（4）该行为出现频率高且持续时间长。在考虑以上四个特征的同时，家长还要注意是否这些行为会随着年龄的增长而有所变化，以免“误判”。例如幼儿一到两岁的哭闹属于正常现象，但是如果7岁左右还是频繁用哭闹来迫使家长解决问题，那么这个时候就可以在综合考虑各个特征的情况下，将其定义为“挑战行为”。

2. 挑战行为的功能评估

积极行为支持认为任何行为的产生都有其内在合理的动机，挑战行为的产生是由于个体对于内心需求的不合理表达，只要个体掌握了具有同等功能的合理行为表达方式，挑战行为就会被适当行为替代。功能评估是让家长通过询问或观察来了解儿童何时、何地、为何出现挑战行为，充分挖掘有效支持儿童行为的各种因素，找出挑战行为的目的和功能。通常儿童在家庭中出现的挑战行为具有正强化功能（为了获得想要的东西）、负强化功能（为了逃避不喜欢的事物），也有部分行为具有感官刺激功能（为了进行自我刺激或刺激调整）。例如：小美在家中时常会弄哭未满一岁的坐在学步车里的弟弟，这种行为严重干扰了正常的生活秩序，通过观察发现，每次当小美拿来画纸或积木邀请家人参与，但没人理会她时，小美就会跑过去弄哭弟弟，以引起家人的大呼小叫；而当家人偶尔参与到小美邀请的活动中去时，小美可以保持一天不出现该行为。由此可以推测小美在发出邀请时，内心是想要获得家长关注，当这种需求未被满足时，她做出弄哭弟弟的这个行为，进而获得关注，可见该行为具有正强化（获得家长的关注）的功能。